Calcular la sección de un conductor eléctrico es una de las tareas más frecuentes para cualquier instalador. El REBT establece dos criterios que hay que cumplir simultáneamente: intensidad máxima admisible y caída de tensión. La sección final será siempre la mayor de las dos. En este artículo repasamos cómo se hace el cálculo, qué ITCs aplican, y cómo automatizarlo.
Los dos criterios de cálculo
Criterio 1: Intensidad máxima admisible (ITC-BT-19)
El conductor tiene que soportar la corriente que va a circular por él sin superar su temperatura máxima de servicio. Para determinar la sección mínima necesitas conocer tres cosas: la intensidad de cálculo del circuito (que depende de la potencia, la tensión y el factor de potencia), el tipo de instalación (bajo tubo empotrado, en bandeja, al aire, enterrado), y los factores de corrección aplicables (temperatura ambiente, agrupamiento de circuitos, resistividad del terreno si es enterrado).
Con estos datos, consultas las tablas de la ITC-BT-19 (o la UNE-HD 60364-5-52) para encontrar la sección cuyo valor de intensidad admisible, una vez aplicados los factores de corrección, sea igual o superior a la intensidad de cálculo.
Por ejemplo, para un circuito monofásico de 3.450W a 230V con cos φ = 1, la intensidad de cálculo es 15A. Si la instalación es bajo tubo empotrado en pared (método B1), un cable de cobre con aislamiento XLPE de 1,5 mm² admite 20A. Suficiente. Pero hay que verificar también la caída de tensión.
Criterio 2: Caída de tensión (ITC-BT-19 y ITC-BT-15)
El REBT limita la caída de tensión máxima admisible entre el origen de la instalación y cualquier punto de utilización. Los límites son:
Para instalaciones de enlace: la derivación individual tiene un máximo del 1,5% para un único usuario, o del 0,5% + 1% (total 1,5%) según los tramos.
Para instalaciones interiores: el 3% para alumbrado y el 5% para otros usos, contados desde el contador.
La fórmula general para caída de tensión en monofásico es: ΔV = (2 × L × I × cos φ) / (γ × S), donde L es la longitud en metros, I la intensidad en amperios, γ la conductividad del conductor (56 para cobre, 35 para aluminio a 20°C), y S la sección en mm².
Si la sección obtenida por intensidad no cumple la caída de tensión permitida, hay que subir de sección hasta que cumpla ambos criterios.
Las ITCs que necesitas manejar
Para el cálculo de secciones, las ITCs principales son:
La ITC-BT-07 cubre las redes subterráneas de distribución en baja tensión. La ITC-BT-15 aborda las instalaciones de enlace y las derivaciones individuales. La ITC-BT-19 es la central: instalaciones interiores, intensidades admisibles, y caídas de tensión. La ITC-BT-20 define los sistemas de instalación (tubos, canales, bandejas) y sus factores de corrección. La ITC-BT-25 establece los circuitos mínimos para viviendas según el grado de electrificación.
El problema de hacerlo a mano
El cálculo en sí no es complicado para un circuito. El problema es cuando tienes una instalación con 8, 12, o 20 circuitos y necesitas verificar cada uno. Además, los factores de corrección por agrupamiento cambian si añades o quitas circuitos de un tubo. Y la caída de tensión acumulada depende de la longitud de cada tramo, que a veces no es obvia.
Muchos instaladores usan tablas Excel precalculadas o memorizan las secciones habituales para instalaciones típicas. Funciona para lo estándar, pero en cuanto la instalación se sale de lo habitual (longitudes largas, agrupamientos complejos, cambios de sección en un mismo circuito), el cálculo manual consume tiempo y es propenso a errores.
Cómo CIE Platform automatiza el cálculo
CIE Platform tiene un motor de cálculo REBT integrado que cubre las 13 ITCs principales. Cuando introduces un circuito en la plataforma — potencia, longitud, tipo de instalación, tipo de cable — el motor calcula automáticamente la sección por intensidad, la sección por caída de tensión, y selecciona la mayor de las dos. También calcula las protecciones (magnetotérmico y diferencial) y verifica la coordinación entre sección y protección.
No necesitas abrir tablas, ni consultar factores de corrección, ni hacer cálculos parciales. Introduces los datos del circuito y la plataforma te da la sección correcta con la justificación normativa.
Además, cuando generas la documentación, los cálculos quedan reflejados automáticamente en la Memoria Técnica de Diseño. No hay un paso separado de "calcular" y luego "documentar" — es todo uno.
Prueba el motor de cálculo gratis — tu primer certificado completo con todos los cálculos y tramitación al PDI incluida, sin pagar nada. Crea tu cuenta en CIE Platform
CIE Platform genera documentación técnica conforme al REBT (RD 842/2002). La responsabilidad del certificado de instalación eléctrica recae en el instalador autorizado firmante. Los cálculos automáticos son una herramienta de apoyo y deben ser verificados por el profesional responsable.